Amalgam ist eine Legierung mit Quecksilber. Zahnärztliches Amalgam entsteht durch das Mischen eines Legierungspulvers mit Quecksilber zu einer knetbaren Masse, die nach kurzer Zeit erhärtet. Aufgrund der werkstofflichen Eigenschaften wird empfohlen, ausschließlich ein Legierungspulver für sogenannte gamma-2-freie Amalgame, welches mindestens 40 % Silber, maximal 32 % Zinn, maximal 30 % Kupfer, maximal 5 % Indium, maximal 3 % Quecksilber und maximal 2 % Zink enthält, zu verwenden. Der Quecksilbergehalt einer Amalgamfüllung liegt bei ca. 50 %.